The Brewer

West Coast IPA: El Retorno del Rey

West Coast IPA: Amarga, Clara y Seca

Durante una década, la “Hazy” o New England IPA (NEIPA) ha dominado la escena de la cerveza artesanal con su bajo amargor y opacidad parecida al jugo. Pero el péndulo está oscilando de nuevo. La West Coast IPA (WCIPA) está viendo un renacimiento masivo.

A diferencia de la NEIPA suave y dulce, una West Coast IPA es:

  • Clara: Deberías poder leer un periódico a través de ella.
  • Amarga: Tiene un mordisco firme y resinoso (50-70+ IBU).
  • Seca: Termina crujiente, animando a otro sorbo.
  • Húmeda (Dank): Los perfiles de sabor se inclinan hacia el Pino, la Cáscara de Cítricos y la Resina (en lugar de jugo tropical).

Las Pautas (BJCP 21A)

  • Gravedad Original (OG): 1.056 – 1.070
  • Gravedad Final (FG): 1.008 – 1.014 (¡Diferencia clave con Hazy!)
  • ABV: 6.3% – 7.5%
  • IBU: 50 – 70+

Factura de Granos: Menos es Más

A principios de la década de 2000, las IPAs usaban pesadas maltas Caramel/Crystal (Crystal 40/60) que las hacían ámbar y dulces. Las West Coast IPAs Modernas casi no usan malta crystal. Queremos que la malta se quite del camino de los lúpulos.

  • Base: 90-95% Malta Pale Ale (2 Hileras) o Malta Pilsner.
  • Estructura: 5% Malta Dextrina (Carapils) para espuma, o tal vez 2-3% Munich para un poquito de color.
  • Azúcar: A menudo se añade 5-10% de Dextrosa (Azúcar de Maíz) al hervido para secar la cerveza y aumentar el ABV sin añadir cuerpo.

Química del Agua: El Martillo de Sulfato

Este es el perfil opuesto exacto al de la Helles o NEIPA. Necesitas Yeso (Sulfato de Calcio).

  • Sulfato: 150 – 300 ppm.
  • Cloruro: <50 ppm.
  • Relación Sulfato:Cloruro: 4:1 o superior.
  • Efecto: El sulfato hace que la percepción del amargor del lúpulo sea “crujiente” y “aguda”. Elimina el dulzor de la malta.

Lúpulos: Los “Lúpulos C”

Aunque puedes usar Citra y Mosaic, el alma de la West Coast IPA reside en los clásicos:

  • Cascade: Pomelo, floral.
  • Centennial: “Súper Cascade”, floral, cítrico.
  • Columbus (CTZ): Húmedo, resinoso, herbal, picante.
  • Simcoe: Pino, tierra, maracuyá.
  • Amarillo: Cáscara de naranja.

El Horario

A diferencia de las Hazies (que son todo whirlpool/dry hop), la WCIPA necesita lúpulos en ebullición.

  1. 60 Min: Una carga de amargor firme (Columbus/Magnum) para alcanzar 30-40 IBUs.
  2. 10 Min / Whirlpool: Adiciones de sabor.
  3. Dry Hop: Sí, pero más ligero que una NEIPA (0.5 - 1.0 oz/galón).

Levadura: Limpia y Neutral

No quieres ésteres de levadura aquí.

  • Cepa Chico (US-05 / WLP001 / Wyeast 1056): El estándar de la industria. Fermenta limpio, flocula relativamente bien y acentúa los lúpulos.
  • San Diego Super Yeast (WLP090): Fermenta más rápido y flocula más fuerte que Chico.

Técnica de Elaboración: El Camino “Claro”

  1. Macerado Bajo: Macera a 148°F - 150°F (64°C - 65°C). Queremos alta fermentabilidad (final seco).
  2. Hervido: Hervido vigoroso.
  3. Clarificantes: Usa Whirlfloc/Musgo Irlandés en el hervido.
  4. Biofine / Gelatina: Añade clarificantes en el barril o fermentador durante el cold crash. La claridad visual es un sello distintivo del estilo.

Receta Resumen: “Bomba de Resina”

  • Granos: 12 lbs Pale 2-Row, 0.5 lbs Carapils, 0.5 lbs Dextrosa.
  • Agua: 250ppm Sulfato, 50ppm Cloruro.
  • Macerado: 149°F (65°C).
  • Lúpulos:
    • 60 min: 1 oz Columbus (45 IBU).
    • 10 min: 1 oz Centennial.
    • Whirlpool: 2 oz Simcoe, 2 oz Amarillo.
    • Dry Hop: 3 oz mezcla Simcoe/Centennial.
  • Levadura: US-05.
  • Estadísticas: OG 1.065, FG 1.010, IBU 65.

Conclusión

Una gran West Coast IPA es un estudio de estructura. Se mantiene alta, brillante y amarga. No recubre tu lengua de azúcar; la limpia con lúpulos.