Märzen vs Festbier: Una Historia de Dos Lagers

Si entras en una licorería en América en septiembre, verás estanterías llenas de lagers de color ámbar etiquetadas como “Oktoberfest”. Si entras en una carpa de cerveza en Múnich durante el Oktoberfest real, te servirán una lager dorada y pálida.

Ambas son deliciosas. Ambas son cervezas “Oktoberfest”. Pero son estilos completamente diferentes.

1. La Historia: Una Boda Real

El Oktoberfest comenzó el 12 de octubre de 1810, para celebrar el matrimonio del Príncipe Heredero Luis de Baviera con la Princesa Teresa. Los ciudadanos de Múnich fueron invitados a los campos frente a las puertas de la ciudad (Theresienwiese) para celebrar.

La cerveza servida en ese entonces no era la lager pálida que conocemos hoy. Era oscura, ahumada y pesada, probablemente una Dunkel.

2. La Märzen: La “Cerveza de Marzo” Original

Antes de la refrigeración, la elaboración de cerveza en verano era ilegal en Baviera debido a las bacterias de descomposición.

La Ley: La elaboración estaba prohibida entre el Día de San Jorge (23 de abril) y el Día de San Miguel (29 de septiembre).
La Solución: Los cerveceros trabajaban horas extras en Marzo (März) para elaborar cervezas fuertes y maltosas. Almacenaban estos barriles en cuevas/sótanos frescos llenos de hielo cosechado de los ríos durante el invierno.
El Sabor: Para cuando llegaba el otoño, la “Cerveza de Marzo” (Märzen) se había suavizado en una lager rica, tostada y ámbar con notas de corteza de pan y caramelo. Esta fue la cerveza servida en el Oktoberfest durante más de 100 años.

3. La Festbier: La Modernista Dorada

A finales del siglo XX, los gustos de los consumidores cambiaron hacia cervezas más ligeras (Pilsners y Helles). La Märzen pesada y llenadora se estaba volviendo “demasiado” para un festival donde la gente bebe por litro (Mass).

El Cambio: En las décadas de 1970 y 90, las cervecerías de Múnich (Paulaner, Augustiner, Hofbräu, etc.) desarrollaron una versión más ligera.
El Resultado: Festbier (o Wiesn-Bier). Es dorada como una Helles pero más fuerte (6.0% ABV). Es menos maltosa, más bebible y diseñada para ser consumida en grandes cantidades.
Hoy: Si vas a Múnich hoy, estás bebiendo Festbier. Si compras “Oktoberfest” en los EE. UU., probablemente estés bebiendo Märzen.

4. Elaborando los Estilos

Perfil Märzen

Color: Ámbar / Cobre.
Malta: Dominio de Malta Munich rica.
Sabor: Pan tostado, galleta, dulzura de caramelo (pero final seco).
Lúpulos: Solo lo suficiente para equilibrar (Lúpulos nobles).

Perfil Festbier

Color: Dorado Profundo.
Malta: Principalmente malta Pilsner con un toque de Viena o Munich para profundidad.
Sabor: Masoso, tostado ligero, nota floral de lúpulo.
Lúpulos: Ligeramente más carácter de lúpulo que una Märzen, pero aún así centrada en la malta.

5. Maridaje de Comida: La Mesa Bávara

Estas cervezas fueron literalmente diseñadas para ser comidas con comida bávara.

Pollo Asado (Hendl): Las notas de caramelo de una Märzen coinciden perfectamente con la piel crujiente de un pollo asado.
Pretzel (Brezn): La sal en el pretzel corta la dulzura de la malta, haciendo que quieras otro sorbo.
Salchichas (Weisswurst/Bratwurst): El final limpio de la lager limpia el paladar después de la salchicha de cerdo grasa.
Schweinshaxe: Codillo de cerdo asado con chicharrones. El maridaje definitivo para un litro de Festbier.

Conclusión

Entonces, ¿cuál es la “verdadera” cerveza de Oktoberfest?

Märzen es la campeona histórica, llena de nostalgia y confort otoñal.
Festbier es la reina moderna, el alma de la fiesta.

Como cervecero o bebedor, no tienes que elegir. Elabora una Märzen en marzo, lagerala todo el verano y sírvela en septiembre. Luego, elabora una Festbier fresca para beber junto a ella. ¡Prost!