Kegerator vs. Keezer: Construyendo el Bar Casero Definitivo
Kegerator vs. Keezer: ¿Qué Sistema de Barril Reina?
Así que te has graduado del embotellado. Estás cansado de limpiar 50 botellas de vidrio en cada lote, esperar semanas para la carbonatación y lidiar con un gas inconsistente. Estás listo para embarrilar.
Pero ahora te enfrentas al clásico dilema del cervecero casero: ¿Kegerator o Keezer?
Ambos mantienen la cerveza fría y la dispensan de barril, pero abordan el problema de maneras muy diferentes. Desglosemos los pros, contras y costos de cada uno para ayudarte a construir el bar casero de tus sueños.
¿Qué es un Kegerator?
Un Kegerator es un refrigerador construido específicamente para contener barriles.
- Kegerators Comerciales: Los compras listos para usar (marcas como Komos, Kegland o Danby). Vienen con una torre, grifos y soporte para tanque de CO2 preinstalados.
- Kegerator DIY: Tomas un mini-refrigerador estándar o un refrigerador de tamaño completo, taladras un agujero en la puerta o en la parte superior e instalas grifos.
Pros
- Conectar y Usar: Si compras una unidad comercial, puedes estar sirviendo cerveza en 30 minutos.
- Huella: Generalmente ocupa menos espacio en el piso que un congelador horizontal.
- Estética: Parece un electrodoméstico pulido. Encaja bien en una cocina o estudio.
- No Necesita Collar: Los grifos generalmente se montan en una torre de metal brillante.
Contras
- Límites de Capacidad: La mayoría de los kegerators estándar acomodan 2 o 3 barriles Cornelius (Corny) como máximo. Si quieres 4+ cervezas de barril, no tienes suerte.
- Problemas de Enfriamiento: A menudo se necesitan enfriadores de torre para evitar que el primer vertido sea espumoso (porque la torre sobresale hacia el aire caliente).
- Costo: Una buena unidad de doble grifo comienza en $600 y supera los $1000.
¿Qué es un Keezer?
Un Keezer es un congelador horizontal (chest freezer) convertido en un kegerator. Debido a que los congeladores funcionan por debajo del punto de congelación (obviamente), debes usar un Controlador de Temperatura externo (como un Inkbird) para cortar la energía cuando alcanza la temperatura de servicio (38°F/3°C). La mayoría de los constructores añaden un “collar” de madera entre el cuerpo del congelador y la tapa para montar los grifos sin taladrar el congelador en sí.
Pros
- Capacidad Masiva: Incluso un pequeño congelador de 7 pies cúbicos a menudo puede contener 4 barriles más un tanque de CO2. Los grandes pueden contener 8–10 barriles.
- Aislamiento: Los congeladores están mucho mejor aislados que los refrigeradores. Funcionan con menos frecuencia y ahorran electricidad.
- Personalización: Este es un paraíso para el bricolaje. Puedes teñir el collar de madera para que coincida con tus muebles, agregar tapas de azulejos, luces LED o manijas de grifo hechas de astas de ciervo.
- Costo: A menudo puedes encontrar congeladores horizontales usados por $50–$100. La construcción total es a menudo más barata que un nuevo kegerator.
Contras
- Levantamiento Pesado: Tienes que levantar barriles llenos de 5 galones (45+ lbs) sobre la pared alta del congelador para meterlos.
- Huella: Los congeladores horizontales son anchos y cuadrados.
- Humedad: Debido a que los congeladores no tienen ciclos de descongelación automática como los refrigeradores, la condensación puede acumularse en el fondo. Necesitas un deshumidificador (como un Eva-dry).
Comparación: La Historia de la Cinta
| Característica | Kegerator (Comercial) | Keezer (DIY) |
|---|---|---|
| Tiempo de Configuración | Instantáneo | Proyecto de Fin de Semana |
| Capacidad de Barriles | Baja (1-3) | Alta (4-8+) |
| Costo | Alto ($$) | Medio ($–$$) |
| Eficiencia Energética | Moderada | Alta |
| Ergonomía | Carga Fácil | Levantamiento Pesado |
| Ruido | Puede ser ruidoso | Muy Silencioso |
Paso a Paso: La Construcción Básica del Keezer
Si eliges la ruta del Keezer (que la mayoría de los cerveceros caseros serios eventualmente hacen), aquí está la hoja de ruta básica:
- Consigue un Congelador: 5 pies cúbicos para 2 barriles, 7 pies cúbicos para 4 barriles. ¡Lleva un recorte de cartón de una base de barril a la tienda para probar el ajuste!
- El Controlador de Temperatura: Compra un Inkbird ITC-308. Enchufa el congelador en el enchufe “Cooling”. Pega el sensor a un barril (aislado con plástico de burbujas) para medir la temperatura de la cerveza, no la del aire.
- El Collar: Construye un marco cuadrado con madera de 2x6 o 2x8. Pégalo/atorníllalo al borde superior del congelador. Vuelve a colocar la tapa del congelador en el collar.
- Taladrar y Montar: Taladra agujeros en el collar de madera para tus vástagos y grifos. Esto te salva de arriesgarte a golpear una línea de refrigerante en la pared del congelador.
- Gestión de Gas: Compra un colector de CO2 (divisor) para que un tanque pueda servir a todos tus barriles.
¿Cuál Deberías Elegir?
- Compra un Kegerator si: Vives en un apartamento, no eres hábil con las herramientas o solo necesitas 1–2 cervezas de barril.
- Construye un Keezer si: Quieres 3+ cervezas de barril, quieres un proyecto divertido o quieres ahorrar dinero a largo plazo en electricidad.
El “Keezer” es la insignia de honor para el cervecero casero obsesionado. ¡Solo recuerda levantar con las piernas!